風水は、古代中国の思想で、都市、住居、建物、墓などの位置の吉凶禍福を決定するために用いられてきた、気の流れを物の位置で制御する思想。「堪輿（かんよ）」ともいう。風水では都市や住居（すなわち生者の居住空間）を「陽宅（ようたく）」、墳墓（すなわち死者の居住空間）を「陰宅（いんたく）」と呼んで区別している。そのよろしきを得れば、死者は永く幸を受け、生者はその子孫繁栄するという。

古代からの相宅や相墓といった占いの技術が陰陽五行説に基づきつつ総合されて成立した。 風水は大別すると、(1)「巒頭(らんとう)」と(2)「理気(りき)」とに別れる。 (1)巒頭は、その土地の気の勢いや質を地形等の形成を目で見える有形のもので判断する方法であり、形法、形勢派、巒体派などとも呼ばれる。一方、(2)理気は陰陽五行や八卦、易理（易）、方位など目に見えないもので判断する方法であり、理法、理気派、屋宅派などとも呼ばれる。

ちなみに、現代科学における風水は、地磁気と人との関係を追究している。

理論
(1)形法風水では、大地における気の流れを重視し、龍脈からの気の流れが阻害されておらず、運ばれてきた気が溜まり場になっているような土地に都市や住宅を建造しなければならないとする。そうすることによってその地方や一家に優秀な人材が輩出され、冨にも恵まれると考えた。陰宅すなわち墳墓も同様であり、祖先がいる場所が子孫に影響を与えるとし、土地がよければ子孫は繁栄し、悪ければ没落すると考えられている。

一方、(2)理気風水では、方位の吉凶を重視し、個々人の生年月日によって決定される方位の吉凶にもとづき住居や墓の方位、住居内の配置などを決める。

易と風水
風水の伝説では周易以前には帰蔵易（歸藏易）(殷王朝の易)、連山易（夏の易）があったとされ、風水の道具、羅盤などに使用されている。また使用する道具の八卦鏡に先天図が使用される。

東・・・木の方位（若さや発展に良い。音との相性が良い。）
西・・・金の方位（お金を象徴する方位。）
南・・・火の方位（家の悪いものを燃やしてくれる。）
北・・・水の方位（悪いものを流す。冷えやすいので淡いピンクでまとめると明るくなる。）神聖な方角なので、不浄なものは避けること。
南東・・・木・風邪の方位（風は緑を運んでくれる。花との愛称が良い。）
南西（裏鬼門）・・・土の方位（大地を象徴するので低い家具が良い。和風のものや陶器製のものと相性が良い。）空気を汚したり臭いを出すもの、湿気の高いものは凶。
北東（表鬼門）・・・土（山）の方位（背の高い家具、植物が良い。音との愛称が良い。）
北西・・・金の方位（仕事の流れで財を得る方位。家の主の方に良い。）

基本的なエネルギーの動きは５種類あり、一般的に「木・火・土・金・水」 （もっかどごんすい）と呼ばれます。 「五行大義」(Theory of Five Elements)としてあまりにも有名なこの理論は、 これらエネルギーのタイプを、以下のように定義付けています。

「木」は枝葉を伸ばす木々のように、外向きに広がるエネルギーです。 まさにこれから何か新しいものが生まれて成長する、春を表します。

「火」は燃えさかる炎のごとく、上に向かい、最高潮に達するパターンです。 季節でいうと夏になります。

「土」は耕される大地のように、地表を水平に循環します。 これは、季節の変わり目を表し、また他の力の中央に位置したりもします。

「金」はもっとも密度が濃く、内側に向け圧縮するエネルギーです。 秋の黄昏のイメージです。

「水」は文字通り、下に向かっていきます。 物事が最大限に休息し、集中する性質です。次への蓄えをする、冬の季節です。

５種類のエネルギーは、創造のサイクル（相生）と、制御のサイクル（相剋） という、２種類の関係のなかで、存在しています。 風水では、これらのエネルギーのバランスを取り、偏りがないように調節することが 風水師の重要な作業のひとつとなります。